Het rendier is de enige hertachtige waarbij zowel de mannetjes als de vrouwtjes een gewei dragen. Het mannetje heeft een groter gewei, ongeveer 52 tot 130 centimeter lang. Het gewei van het vrouwtje wordt 23 tot 50 centimeter lang. Mannetjes verliezen hun gewei in december of januari, vrouwtjes in mei. Kalfjes krijgen een gewei als ze twee maanden oud zijn. De vachtkleur is donkergrijs tot bruin. 's Winters wordt deze vervangen door een lichter gekleurde vacht.

Het rendier (Rangifer tarandus) is een hertachtige, die voorkomt op de toendra van Noord-Europa, Azië en Noord-Amerika. Het rendier is nu een soort van 'huisdier' en wordt door de nomaden van Europa en Azië gehouden. In de taiga en toendra van Europa en Azië leven nog enkele wilde groepen. Ook in Noord-Amerika komt het nog steeds in het wild voor. Het Noord-Amerikaanse rendier wordt kariboe genoemd.

De slee van de kerstman wordt door rendieren getrokken. Één van hen heeft een rode neus en heet Rudolph. De overige acht heten: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner, en Blitzen.

Natuurlijk is Fred van Kerstman Henk ook een lieverdje!

Rendieren leven in kuddes. Sommige populaties leven zomers op de toendra, en 's winters in het woud. Tijdens deze verhuizing kunnen ze meer dan 1000 kilometer afleggen. In de zomer leven de vrouwtjes in kleine groepjes, geleid door een oud vrouwtje. In september, sluit een mannetje zich aan bij de vrouwtjes, en leven de dieren in hun eigen territorium. In de lente, vlak voor de jaarlijkse trek, sluiten de kuddes zich aan in een grotere kudde.